讲述了我国有一个美丽的边关小镇--荷花渡,地处我国南海之滨,香港之畔。一条小街把这个镇划分成两个世界:一侧归中国所管;另一侧属港英当局管辖。海关分关长龙汉生,严于律己,不徇私情,为了捍卫国家的利益,不放过任何一个违法走私的罪犯。
民国年间,为给久病不愈的曾老太太冲喜,京城大户曾家举全族之力娶曾孙媳妇瑞贞进门,不料新人落地,老太太一命归西,喜事变成丧事。如今的曾家已不复昔日的辉煌,只剩下厉色内荏的空架子。