根据郁达夫小说《迟桂花》改编。留学东洋的知识分子于文朴回到祖国上海,虽有才华,但无处谋职,生活无计,整天处在内心孤独与困窘当中。更沉重的是感情和精神上的桎梏与荒寞。
松涛养老院地处远离闹市的郊区,空气清新,风景怡人。院长尤金是一个工作兢兢业业、勤勤恳恳、又平易近人的人。在他的领导下院里的工作颇有起色,进入了全市的十二强。当他得知市里将派出检查团在这十二强中选出三家作为对外开放单位时,尤金一心想争取出线,从而使养老院的条件得到改善。
1927年秋收起义失败后,毛泽东率工农革命军第一军第一师向南转移,途中遭到敌人的袭击,部队损失惨重。随后在决定部队去向的问题上,领导内部产生了很大分歧,最后毛泽东的意见得到大多数同志的支持,部队继续向南转移。